社團法人台灣循環經濟與創新轉型協會 永續管理顧問 卓瑜玉
牛奶口感溫順且營養豐富，是許多人生活不可或缺的飲品及食材。但是，在生產牛奶的過程中，其實卻會造成相當可觀的環境影響。在全球資源越來越有限，污染越來越受重視的情況下，我們是否可以做出些改變?
生產一公升牛奶需要約 9 平方公尺的土地和約 630 公升水，且還會產生約 3.2 公斤的溫室氣體。而牛奶生產造成的總溫室氣體排放，約占所有排放的2.2%。此外，集約化農業系統中的乳製品生產會污染空氣和水，並加劇土壤退化和森林砍伐。所以，已在歐美流行許久，並也開始風行於我國的植物奶變成值得矚目的替代品。
植物奶有各種不同的類型，主要由穀物、堅果、豆類等植物所提煉出來，狀似奶類的飲品。其相較牛奶而言，不含乳糖及動物性，且生產過程更加環保，因此廣受歡迎。從2017年到2018年，燕麥奶的銷售量增長了71%，杏仁奶增長了10%，椰奶增長了16%，最近的整體消費量上升60-70%。從環境觀點來看，整體而言，它比牛奶減少大約三倍的溫室氣體排放量；使用小於十倍的土地、二到二十倍的淡水，並可減少水質優養化程度。而因為素食及健康考量廣受重視，植物奶的各品項銷售量逐年增加。
那麼，有哪些植物奶可以讓我們選擇呢? 他們對環境可能的影響又是什麼?
豆漿
豆漿的原料為大豆，為將大豆壓榨後，去除不溶性纖維所製成。豆漿為歷史最悠久，也是最廣受歡迎的植物奶。其營養成分與牛奶最相似，且和牛奶擁有的蛋白質幾乎一樣多，因此非常適合患有乳糖不耐症卻需要蛋白質的人飲用，不過缺點是所含的鈣質較少，且有可能引起脹氣。
豆漿製作過程中使用的水相較其他奶類最少，也較不易引起優養化，同時，溫室氣體排放量僅略高於其他植物奶。不過，大豆在世界各地大量種植，用於餵養牲畜來生產肉類和奶製品，使許多原始森林被砍筏燒毀，減少森林碳匯並造成空氣污染。
杏仁奶
將杏仁堅果磨碎或粉碎，與水混合過濾即可製成杏仁奶。杏仁油脂成分較高，因此製成的杏仁奶也含有較高油脂成分，不過其碳水化合物和蛋白質較低，而含有豐富鈣質。需要注意的是，堅果過敏者要小心飲用。
溫室氣體排放量最低的奶類是杏仁奶，因為杏樹在生長過程中需要從大氣中吸收大量二氧化碳，但是杏仁樹非常需要水，因此相較其他奶類使用大量水資源。
燕麥奶
燕麥製造商將燕麥粒與水和天然酶混合，酶將燕麥分解成液體，然後過濾掉不溶性纖維後即可成為燕麥奶。燕麥為雜糧類，因此碳水化合物的比例較高，蛋白質少，也缺少鈣質。麩質過敏者需注意飲用。
燕麥奶不僅蛋白質含量高，而且味道與牛奶相似。種植燕麥對環境的影響基本上較小，當輪作種植時，燕麥會創造作物多樣性並減少土壤侵蝕，並有助於降低植物病害的風險。
腰果奶
腰果奶在味道和濃稠度方面接近杏仁奶，製作方法也類似。其含鋅、銅、鎂和鐵等元素，但要注意脂肪含量較高，蛋白質較少，且缺乏鈣質。腰果奶的生產用水量比杏仁奶要少，且使用的土地面積也較少。不過，部分地區在採摘腰果過程中，可能因為對待勞工苛刻而產生人權問題
雖然植物奶有許多對環境及身體的好處，不過，通常這些奶類都較缺乏維生素 D 及鈣，這是放棄乳製品時最難獲得的營養素。因此雖然可改用環境友善的植物奶代替牛奶，但也要注意從其他食物中或許需要的營養，達到均衡飲食，得到健康身體!